Uno dei coautori di questa scoperta, Gary Strobel, spiega, infatti, che: “Quando i vegetali sono utilizzati per produrre biocombustbili devono essere elaborati prima che possano essere convertiti in composti utili per il metabolismo dei microbi”. “G. roseum può produrre mico-diesel direttamente dalla cellulosa, il principale composto che si trova nelle fibre vegetali: ciò, evidentemente, potrebbe evitare uno stadio di lavorazione.”

Si è, inoltre, visto che quando questi micro-funghi vengono coltivati in laboratorio riescono a sintetizzare dei composti sempre più vicini a quelli contenuti nei carburanti dei motori diesel.

Il mico-diesel può essere visto, quindi, come una buona alternativa ai biocombustibili tradizionali, sia per quanto riguarda i tempi dei processi di produzione, sia per quanto riguarda le materie prime utilizzate per ottenere i prodotti finali. Infatti, uno dei problemi attuali legati alla questione dei biocombustibili riguarda le lunghe filiere di produzione che partono dalle coltivazioni energetiche, che richiedono spazi appositi, e arrivano alla produzione e raffinazione degli olii combustibili ricavati a livello industriale.

Il dibattito tutt’oggi in corso sui biocombustibili si basa, infatti, sull’importante problema relativo alle aree da destinare appositamente alle coltivazioni energetiche per produrre biocarburanti che di contro sottrarrebbero terreno alle coltivazioni alimentari di grano e materie prime specie per i Paesi sottosviluppati. Quindi la scoperta scientifica, anche se allo stadio iniziale, di un fungo che sotto particolari condizioni, poi neanche così difficili da realizzare, produrrebbe idrocarburi, sembra davvero qualcosa di sconvolgente e innovativo. Basti pensare al fatto che, come è stato appurato, questo fungo riesca a produrre composti degli idrocarburi sia dalla cellulosa, ma anche da residui vegetali.

Quindi questo porterebbe a pensare che anche dagli scarti vegetali come foglie o segatura, che comunemente rappresentano un rifiuto, si potrebbe ricavare un biocarburante. Considerando poi l’ importante vantaggio insito già nei biocombustibili che non alterano l’equilibrio emissione -assorbimento di CO2 (in quanto emettono in atmosfera la stessa quantità di anidride carbonica assorbita dalle stesse sostanze vegetali, in vita, utilizzate per la loro produzione), questo ci fa capire l’importante vantaggio di far progredire la ricerca indirizzata nel relativo settore.

A questo punto le questioni da risolvere per gli scienziati sono principalmente due: se ci sono altri microbi in grado di innescare questo processo, oltre al Gliocladium roseum e se ci sono dei geni “preposti” alla produzione degli idrocarburi. Ecco perché lo scienziato Strobel del Montana State University in collaborazione con il College of Engineering and Researchers della Yale University stanno già studiando il genoma di questo fungo che potrebbe in qualche modo cambiarci, o almeno migliorarci, la vita.

Kety Musolino

Fonti:
http://gefisecologia.blogspot.com/
http://www.ilgiornale.it/?SS_ID=-1
http://lanuovaecologia.it
http://mic.sgmjournals.org/